法国电力公司１５日宣布启动世界首个“潮汐发电集群”项目，通过该项目进行利用潮汐发电的试验，以开发可再生能源新技术。

    法国电力公司将在布列塔尼西北的潘波勒近海建造３至６座潮汐发电站，预计其发电总量将达到４兆瓦至６兆瓦，预计２０１１年与潘波勒海滩的电网联网。法国电力公司指出，通过此项目可以评估潮汐发电的盈利模式，还可确定有利于法国潮汐发电产业的法律和行政管理框架。

    法国电力公司介绍说，潮汐发电既不排放温室气体，还有发电量容易预测的优点，必将成为可再生能源的主要长期来源之一。法国的潮汐发电潜力占欧洲的８０％，其年发电量最多可达１０００万兆瓦。

    潮汐发电是潮汐能最主要的利用方式，其原理是利用潮水涨落产生的水位差来发电。据世界动力会议估计，到２０２０年全球潮汐发电量将达到１亿至３亿兆瓦。目前世界上最大的潮汐发电站是法国北部英吉利海峡上的朗斯河口发电站，其发电能力达到２４０兆瓦。