8年的时间飞速而过，我们可喜地看到：越来越多的用户、厂商、集成商在使用带以太网接口的产品，随着以太网设备（集线器、交换机、收发器等）的价格走低（每年约下降10％～15％），以太网方案会有更大的市场。 “一网到底”并非神话，而是实实在在的解决方案，比如施耐德电气已经提供了从上至下的以太网方案。但对用户来说，满足他们的需求未必就一定要一个单一的统一网络实现。用户不希望在所有的项目中，使用同一厂家的产品；同时，为了保护已有的用户投资，也没必要使用同一种网络；这就有了不同网络的互连问题。目前有很多厂商提供不同网络的连接解决方案，例如施耐德也提供从Modbus和Modbus＋到以太网的网关产品，就是要满足用户的这类需求。
最近几年，各个厂商在工业以太网上做了巨大的投资和研发，已经取得了重要成果，比如：IEC已经通过了14种推荐的工业以太网标准。所以，用户可以按照自己的要求，选择不同的以太网协议和相关的产品，而且不同的以太网产品可以在同一个以太网上共存。
现场总线和工业以太网将并存多年
罗克韦尔自动化 CIP工业网络工程师何华先生：将以太网用于工业场合已经走过了十几年的历程，罗克韦尔自动化是第一个将以太网用于工业场合的自动化公司。据ARC的统计，2004年，EtherNet/IP在工业以太网的市场占有率为25.4%，领先于其他众多工业以太网。EtherNet/IP现在已经是比较成熟的工业以太网，它基于标准TCP/IP以太网和通用工业协议（CIP）来解决实时性、功能安全、确定性和稳定性。例如，通过CIP Safety来解决网络的功能安全，通过CIP Sync来解决网络设备的时间同步（正负100 ns），通过CIP Motion来满足更高实时要求的分布式伺服控制，并且，结合成熟的以太网络安全技术和系统来构筑EtherNet/IP的网络安全。罗克韦尔自动化也在不断发展和提供整体的信息安全解决方案。
工业以太网在一些行业的应用上已经真正实现了一网到底，但对于另一些行业，现场总线和工业以太网将会并存多年。网络故障的快速恢复、本质安全等问题依然是制约以太网全面应用的主要障碍，相信随着技术的进步，工业以太网将有着更广泛的应用，并为用户提供更多价值。
由于工业以太网的众多优点，特别是IT的无缝集成以及传统现场总线无法比拟的带宽，工业以太网在未来的5年估计将会有每年30％～40％的复合增长率。在中国市场，也将会有更大的增长率，但是实现这个增长可能会比全球推迟2～3年，在最初的2～3年也可能会有20％以上的增长。
工业以太网走入实际应用
安徽金隆铜业有限公司 工务部部长王习庆先生：我认为工业以太网技术的优势体现在：应用广泛；成本低廉，目前，其网卡的价格只有CONTROLNET等专用网卡的十分之一或更低；通信速率高；软硬件资源丰富；可持续性强，人们已自然地接受以太网这种通信方式，由此会吸引大量的技术投入，也就保证了以太网技术会得到更加快速和持续的发展；兼容性好；工控厂家的广泛支持和应用。由于以上原因和技术进步，无论是国外知名的DCS厂商还是PLC厂商，出于各方面的因素的考虑，都纷纷推出了各自的工业以太网产品和网络体系，以适应市场需求；并且也在技术上加以改进，以使其适应工业控制方面的要求。
